El primer occidental no esclavo que visitó La Meca fue el español Domingo Badía en enero de 1807, disfrazado como un príncipe sirio y haciéndose llamar Alí Bey.
El primer occidental no esclavo que visitó La Meca fue el español Domingo Badía en enero de 1807, disfrazado como un príncipe sirio y haciéndose llamar Alí Bey.
Trabajó a las órdenes de Godoy, ministro de Carlos IV, aprendió árabe, se circuncidó y se ganó la confianza del sultán marroquí, al que espiaba. Tras ser expulsado de Marruecos, Badía se dirigió a La Meca, donde participó en las ceremonias religiosas, llevó a cabo observaciones astronómicas, dibujó un plano de la ciudad y describió a sus habitantes, templos y palacios.
Este catalán recopiló las experiencias de sus viajes por el mundo árabe entre 1803 y 1807 en su libro Travel of Ali Bey, publicado en 1816.
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